Fresca, directa i sensible, Stop-Zemlia dibuixa els dubtes i els anhels, els desitjos i les intimitats de l’adolescència. Aliena als clixés, amb la mirada pegada, a estones quasi de manera documental, a les vides dels seus protagonistes, l’òpera prima de la ucraïnesa Kateryna Gornostai acaba de ser reconeguda amb l’Os de Cristall a la Millor Pel·lícula en la competència Generation 14plus de l’última Berlinale. Abrigallada per un repartiment de joves actors no professionals, retrata el moment actual de la joventut ucraïnesa.
Existeix el joc Stop-Zemlia?
Sí, Stop-Zemlia, que significa detindre la terra, és un joc real de la meua infància. Es diu de diferents formes a les ciutats ucraïneses i fins i tot segons el districte de la ciutat de Kíev, però les regles són sempre les mateixes: el que paga segueix a la resta de jugadors amb els ulls tancats. Tots han de romandre per damunt del sòl (sovint es juga en un pati d’esbarjo amb barres elevades horitzontals). Quan atrapa algú, s’ha de dir el nom d’aquesta persona. Si el nom és correcte, la persona es converteix en el que paga. Si el que paga s’acosta, pots córrer a la següent barra horitzontal per a no ser atrapat, però si t’escolta, ell o ella poden cridar stop-zemlia! Si en aquest moment estàs en el sòl, et converteixes en el que paga.
Per què ho has triat per a donar títol a la pel·lícula?
Encara que és un joc infantil, sovint el juguen els i les adolescents. M’agrada aquest instant congelat en el temps quan algú crida stop-zemlia!: Eres conscient de tu mateix, de la teua posició, de la teua orientació i direcció en aquest moment, però no t’estàs movent i per això vius una pausa. Per a mi és similar a l’estat en el qual et trobes en aquest últim any de l’institut: estàs esperant que arribe la vida adulta, estàs esperant assumir totes les responsabilitats respecte a tu mateix, però el període d’espera sembla no tindre fi. Per tant, has d’aprendre a apreciar aquest moment en el qual et trobes, no a esperar que succeïsca la vida, sinó a gaudir-la tal com és ací i ara.
La teua proposta em va recordar la pel·lícula Elephant (2003) en la mesura en què presenta més un univers que una narrativa, encara que existeix una història central.
Elephant és una de les meues pel·lícules favorites. M’agrada el sentiment i l’atmosfera que es despleguen mentre flueix, encara que la línia narrativa principal és massa dura per a mi. La raó per la qual tenim una estructura de conjunt en Stop-Zemlia és més interna. En algun moment del procés de càsting, em vaig adonar que no sols teníem a bord als protagonistes de la pel·lícula, sinó també a tota una classe de joves meravellosos que ja van començar a comportar-se com un organisme viu en la fase de preproducció. Així que, al costat d’ells, comencem a desenvolupar aquestes xicotetes històries de cada membre del grup, perquè tots s’involucraren com a secundaris més que com a extres. I la història central de Masha va permetre aquesta forma de narració en mosaic a causa de la seua simplicitat i de l’absència de conflicte.
Tenies al cap la pel·lícula de Gus Van Sant o algun altre enfocament cinematogràfic per a adolescents pròxim al documental?
L’enfocament documental sorgeix de la meua primera experiència cinematogràfica. Crec que va ser molt útil començar amb documentals per a entrenar l’ull i així discernir la veritat en la pantalla. I aquest enfocament és bastant comú quan es treballa amb actors no professionals. És molt més fàcil per a ells treballar al llarg de tota una escena sense interrupcions per a no deixar l’estat dels seus personatges, i així no interpretar-los, sinó viure les situacions de ficció, encara que comunes, recollides en el guió.
Les entrevistes intercalades en la pel·lícula van ser en realitat als mateixos actors i actrius?
Vam conéixer els actors i actrius en un càsting on es van dur a terme entrevistes similars a les que incloem en la pel·lícula. Per això en l’etapa final del rodatge sorgeix un desig natural de parlar de nou sobre aquells temes que ja havíem tractat. Tot el que s’aborda en aquestes entrevistes, tant el fictici com el real, va ser comptat pels actors i actrius a través del prisma dels seus personatges, però sense guió ni dobles, en forma de conversa. Vull que la voluntat o la responsabilitat de ser honestos en els fragments vertaders recaiga en els actors i actrius. Però els agraïsc que hi haja molt de veritat en les seues aportacions.
Al llarg d’aquestes entrevistes, l’actriu principal, Maria Fedorchenko, et va formular una pregunta sobre si els seus sentiments adolescents l’acompanyaran o no fins a l’edat adulta. Van ser improvisades tant la pregunta com la resposta?
Sí, la part en la qual li vaig demanar que em fera la pregunta que volguera és la meua favorita de cada entrevista (la vaig plantejar en cadascuna d’aquestes). Aquest canvi de la pel·lícula a les nostres relacions reals sempre va ser sorprenent i totalment improvisat. Encara que he de dir que tota l’entrevista va ser d’alguna manera improvisada. Planejava discutir alguns problemes i esperava algunes de les seues respostes. Però el més important per a mi va ser crear una conversa interessant: escoltar i dirigir la seua línia de pensament, formular algunes coses junts.
Vas fer un procés de càsting en el qual vas triar 25 joves que no es coneixien abans del rodatge. Com els vas ajudar a intimar?
El principal va ser el temps que passem tots junts i el procés creatiu dins de l’anomenat laboratori de preparació d’actors. Vam disposar de nou setmanes de formació actoral a temps parcial, però els dediquem més a un procés d’emancipació i de vinculació. No teníem l’objectiu d’ensenyar-los a ser actors, sinó d’animar-los a improvisar i a comprendre les lleis de la dramatúrgia. En les últimes setmanes, van estar desenvolupant esbossos col·lectius tipus teatre documental. Un altre objectiu per a ells va ser acostumar-se al fet que una càmera els filmara constantment.
Com vas treballar les tallades de cabells i els abillaments dels personatges?
Alena Gres és la nostra dissenyadora de vestuari. Té una filla de la mateixa edat, per la qual cosa està al corrent de les tendències de la moda juvenil. Al costat d’aquest coneixement, intentem mantindre el vestuari de cada personatge adequat a les característiques personals. Per exemple, l’andrògina i introvertida Masha se sent còmoda amb còmodes suèteres de llana i un ampli abric de pell sintètica; Senia porta un barret com a escut de protecció, és el primer que es posa després de despertar-se; Sasha és un personatge “en blanc”, no es coneix a si mateix prou bé com per a usar roba d’algun estil, per la qual cosa el seu guarda-roba consistia en simples pantalons curts i vaquers d’un sol color. Una altra cosa que volíem evitar eren les imatges estereotipades i sexualitzades en els seus abillaments, perquè aquesta manera de retratar a la joventut està desactualitzada.
Quant al maquillatge, la responsable és Maria Pylunska. A més del fet que és una de les millors en el seu camp (el seu treball mai es nota en cambra fins que ho fa visible, com en l’escena del ball fi de curs), també va exercir el paper de psicoterapeuta per als actors. El nostre elenc estava enamorat d’ella, és estricta però honesta amb molta ironia. L’estil que triem per a la pel·lícula en el maquillatge és el més naturalista possible però amb un toc màgic brillant.
Quina importància va tindre per a tu abordar problemes de salut mental com les autolesions, la depressió i el trastorn d’estrés posttraumàtic?
Aquests temes estan en l’agenda d’un adolescent modern, per la qual cosa no podem ignorar-los. A més que aquests problemes són universals per a totes les generacions: la forma dels problemes és diferent, però els problemes segueixen ací. Els vam tindre durant els nostres anys escolars, els tenen ara. És una part essencial de la vida: bregar amb els aspectes completament nous que t’aclaparen quan tens aquesta edat. A mesura que la pel·lícula adquiria més forma de mosaic, més temes podíem revelar i això em provocava una bona sensació
L’actriu que interpreta la professora és docent universitària en la vida real. què va afegir a la veracitat del guió?
Sí, és neurobiòloga de la universitat. Volia que aportara a l’institut el respecte de l’ensenyament universitari. Tal vegada no és una situació del tot real en els centres de secundària ucraïnesos, però ho vam fer a propòsit: per a representar l’escola del futur, perquè crec que és una evolució natural de l’institut, en els quals els mestres deixen de ser inspectors de marmotes escolars i es convertisquen en amics respectuosos dels estudiants.
Els mòbils solen ser demonitzats en les pel·lícules, però tu, en canvi, mostres als protagonistes fent un ús saludable d’aquests. De fet, has afirmat que intueixes una evolució d’aquesta nova realitat tecnològica. Què et fa pensar així? En què creus que consistirà?
Quan estàvem dissenyant el laboratori d’actors, temia que els nostres participants estigueren enganxats als seus telèfons i que això danyara les classes. Em va alegrar molt de saber que la necessitat de dispositius disminueix ràpidament si s’involucra el grup en el procés creatiu i quan a tots els apassiona. Crec que aquest canvi de l’obsessió a l’ús intel·ligent de la tecnologia està ocorrent ara en tots els aspectes de la vida. Una altra cosa crucial: van nàixer amb el telèfon a la mà, és tothom per a ells i una part important de la vida i la comunicació, i el tracten amb més facilitat que nosaltres: no temen ser ells mateixos en línia. Necessitem percebre la tecnologia com una part orgànica de la seua vida.