Christine Repond: « J’utilise le VIH comme métaphore d’une étrangeté qui s’insinue dans une relation à long terme »
Le deuxième film de la Suisse Christine Repond, Vakuum , commence par une surprise désagréable à la charge de sa protagoniste: lors des préparatifs du 35ème anniversaire de son mariage, elle découvre qu’elle est séropositive. Son mari est le seul qui puisse l’avoir infectée.
« Je suis intéressée par ce qu’il y a derrière la façade. Tout le monde a son abîme. Et c’est ce qui m’intéresse. Ce que l’on ne soupçonnerait pas à première vue. La fissure dans l’idylle « , résume la réalisatrice.
La protagoniste de son film est l’actrice allemande expérimentée Barbara Auer, qui soutient fermement les courts métrages pour lesquels la réalisatrcie a choisi de sonder ses émotions. Sa performance a été reconnue au Tallinn Black Nights Festival.
Repond a accumulé un grand nombre de films expérimentaux et d’œuvres photographiques avant de débuter dans le genre de la fiction en 2010 avec son premier long-métrage acclamé, Silver Forest . La réalistarice suisse a eu besoin de sept ans pour réaliser Vakuum où se retrouve les dégats causées par une maladie qui ets toujours très présente dans la société.
Pourquoi cela vous a pris sept ans pour diriger votre deuxième long métrage?
Quand j’ai écrit le scénario, j’ai commencé avec une histoire vraie qui s’est terminée tragiquement, mais je voulais écrire un film qui offre une sorte d’espoir. Donc, pour écrire le mien, je devais d’abord oublier la vraie histoire. Une autre raison est que Vakuum est mon deuxième long métrage. On dit que le deuxième film est le plus difficile. Vous n’approchez pas une histoire aussi naïvement que vous l’avez fait avec le premier, et vous voulez tout améliorer. Le financement s’est avéré difficile et a pris plusieurs années. J’ai d’abord voulu produire le film en Allemagne, mais nous n’avons pas trouvé de réseau de télévision qui ait eu le courage de produire une fiction sur ce thème. En Allemagne, malheureusement, vous avez toujours besoin d’un réseau de télévision, même si vous faites des films pour le cinéma. Ensuite, nous nous sommes concentrés sur la Suisse, où ma productrice suisse Karin Koch a réussi à réunir tout l’argent pour tourner le film.
Pourquoi avez-vous choisi le VIH comme déclencheur d’une crise de la quarantaine?
On croit toujours que le VIH est typique des classes marginales, et les gens pensent qu’il n’existe pas dans la classe moyenne supérieure. Mes personnages principaux vivent dans un environnement de classe moyenne et ont en fait tout ce dont les gens rêvent habituellement. Lorsque vous êtes diagnostiqué avec le VIH, la surface de votre vie tombe soudainement en panne. Mon film aborde aussi la honte. Mon personnage principal a honte de sa vie ratée et de ce que son mari lui a fait . Elle ne peut pas accepter la double vie de son mari, l’expérience de ses fantasmes sexuels, dans sa propre vie. Elle ne le reconnaît plus . Dans mon film, le VIH est, dans un certain sens, une métaphore d’une distance qui s’insinue dans une relation à long terme . Et c’est quelque chose qui ne peut être défait. Le protagoniste menace la maladie, et le médicament se souvient tous les jours.
Comme le SIDA est devenu une maladie chronique, les gens utilisent moins de précautions contraceptives. Ce film a-t-il ouvert un débat dans les festivals où il a été projeté?
Une infection au VIH, telle qu’elle apparaît dans mon film, peut être contrôlée aujourd’hui avec des médicaments pendant des décennies. Mais le SIDA n’est pas encore curable. Dans les festivals, on parlait moins de la maladie que de la violation de la confiance et des conséquences psychologiques. Bien que le film soit, en quelque sorte, une sorte d’avertissement, les effets psychologiques du VIH m’ont plus intéressé que les physiciens.
Comment avez-vous conduit le travail de recherche dans les groupes de thérapie?
J’ai parlé avec des médecins et des psychologues qui traitent des patients atteints du VIH. Le deuxième médecin de mon film, le Dr Seidenberg, par exemple, est un vrai médecin qui a soigné des patients séropositifs à Zurich pendant des années. C’est un expert dans ce domaine. Grâce à cela, j’ai beaucoup appris sur ce que la maladie fait aux personnes et à leur environnement immédiat, et sur les problèmes que les personnes atteint du VIH ont dans leur environnement familial et professionnel. J’ai délibérément évité de parler aux patients parce que je ne voulais pas que les destins individuels m’influencent trop.
Le film est vaguement inspiré par l’expérience d’un patient d’un ami médecin. Dans quelle mesure est-il basé sur des événements réels?
Je devais sortir de l’histoire originale. Dans la vraie histoire, la femme est presque morte parce qu’elle avait déjà le sida . C’est pourquoi elle était en soins intensifs avec une pneumonie apparemment incurable. Il s’est avéré que la pneumonie était dû au sida . Après cette expérience, la femme a dû être suivi toute sa vie. Plus tard, elle a informé sa famille que son mari l’avait trompée pendant des années avec des prostituées et qu’ild avaient tout deux le sida . En conséquence, ses enfants se sont complètement éloignés de lui, et d’une façon ou d’une autre, la femme est tombée dans une grave dépression, s’est saoulée à mort .
Vakuum me rappelle le film d’Andrew Haigh, 45 ans . L’avais-tu en tête en écrivant le script?
Mon script était prêt quand il est sorti 45 ans. Mais, bien sûr, j’ai vu le film, je suis un grand fan de Charlotte Rampling.
Qu’avez-vous appris de l’exploration de la confiance, de la trahison et de la résilience de l’amour à long terme?
Les sentiments et les dépendances dans les relations à long terme sont très complexes. D’une part, mon personnage est terriblement blessé et veut tout abandonner, mais aime toujours son mari et aspire à la vie passée. Probablement parce qu’il n’a jamais rien vécu d’autre. Pour moi, il était important de dire cet état avec précision. Le combat pour quelque chose qui a été perdu il y a longtemps. Il était également important pour moi de montrer une sorte de pardon et de grâce dans le film. Seulement si on peut pardonner, on peut continuer à vivre. La scène dans laquelle le couple raconte à ses filles le diagnostic du VIH, et mon personnage principal protège son mari par amour, est une scène d’amour. Elle protège son mari, le protégeant autant qu’elle-même.
Avez-vous écrit le rôle féminin avec l’actrice de théâtre allemande Barbara Auer?
Barbara Auer faisait partie du projet depuis le début, parce que j’étais sûre qu’elle était parfaite pour le rôle. Elle lisait différentes versions de script depuis des années. Nous en avons toujours discuté attentivement et cela m’a aidé à régler les problèmes qui touchent les 60 ans. Barbara a toujours cru au projet, même quand il a été retardé pendant des années. Cela m’a donné beaucoup de force.
Vos acteurs offrent des interprétations très naturelle. Comment avez-vous travaillé sur votre spontanéité?
Je voulais qu’ils oublient toutes leurs techniques d’interprétation, non pas “jouer », mais « aller ». Cela peut sembler facile, mais pour les acteurs, la chose la plus difficile est de ne pas jouer. Il les voulait sans fard, physiquement et mentalement. Certaines scènes du film sont improvisées. J’ai souvent travaillé avec des prises très longues. Cela les a aidés à perdre leurs masques et à livrer la vérité. La grande confiance qu’ils m’ont témoigné était également importante. Avant le tournage, j’ai passé une semaine de tests dans laquelle nous nous sommes rencontrés. Je leur ai montré des films très réalistes. J’ai expliqué exactement quel point de vue m’intéressait. Et ils l’ont trouvé très excitant et ils étaient à 100% d’accord avec ma vision.
Comment avez-vous travaillé avec votre directrice de photographie, Aline Laszlo, sur le style de caméra de docudrame?
Aline Laszlo avait déjà tourné quelques documentaires. Pour moi, il était important d’avoir un directeur de la photographie qui travaille avec la lumière naturelle et qui puisse réagir spontanément. Pour moi, les acteurs sont la cible, et la caméra doit s’aligner sur eux, pas l’inverse. Comme nous avons aussi improvisé quelques scènes, le concept d’une caméra documentaire était le bon. En passant, c’est la première fois que j’ai travaillé avec un directeur de la photographie et cela a été parfait. La plupart des chefs de département dans Vakuum sont des femmes. « Je suis convaincu que cela a aidé les acteurs à interpréter même les scènes les plus intimes, ce que je voudrais toujours faire, travailler avec une équipe harmonieuse, avec un objectif commun: faire le meilleur film possible.
