Varda, comme d'autres cinéastes français gauchiste, se rend à Cuba après la victoire de la révolution pour voir et filmer ce qu’il s’y passe. Ainsi “Salut les Cubains” est un montage de 1500 instantanées qu’elle a choisi parmi les 4000 qu’elle avait à sa disposition. A travers cette composition, elle fait danser et chanter les personnages qu’elle présente, au sein d’un mouvement qu’elle nommera le “Socialisme Cha cha cha”